A cikksorozat 9. részéhez érkeztük, ahol az Eagles irányítója, Jalen Hurts helyzetét vizsgáljuk meg közelebbről. Na hát ő egy elég nagy falat "Menjen vagy maradjon" témakörben, hiszen egy nagyon megosztó játékosról van szó, nem és véletlenül. Sok Eagles szurkoló szereti, sokan nem, és talán még többen vannak, akik még nem igazán tudják hova tenni. Ezt jelzik például a Philadelphia Eagles Hungary Awards szavazás eredményei, ahol Hurts se negatív se pozitív vonatkozású díjat nem nyert el, ugyanakkor kapott szavazatokat például MVP, OPOY, A Legkellemesebb Meglepetés, de ugyanakkor a Legnagyobb Csalódás díjnál is. És bizony az a helyzet, hogy erre a vegyes megítélésre Hurts rá is szolgált.

Na de kezdjük az elejétől. Hurts 2020-ban a 2. körben került az Eagleshöz. Akkor még Wentz a csapatban volt, így Hurts csak a pálya széléről követhette az eseményeket, legalábbis egy-egy snap kivételével. Sőt, a szezon elején még Nate Sudfeld is előtte volt a depth chart-on, és csak a második héttől kezdve lett Hurts hivatalosan is a backup. Ez így is maradt mindaddig, amíg Wentz a padon nem találta magát a szezon 13. hetében. Akkor Hurts lett a kezdő, és a hátra lévő 5 meccsen meg is őrizte pozícióját, egyetlen negyedtől eltekintve, amikor Sudfeld állt be a helyére. Na hát akkor Hurtsnek volt pár jó meccse, volt pár rosszabb, de összességében nem sokat láttunk belőle. Az általános vélekedés így az lett, hogy majd a 2021-es szezon után meglátjuk… Ha az első teljes évében jól, vagy legalábbis kifejezetten biztatóan fog játszani, akkor lehet maradni nála, talán megvan a franchise QB. Ha viszont nem így alakul, Hurts gyengén szerepel, akkor a 2022-es holtszezonban kereshet a Philly új irányítót magának.

Na hát eltelt egy év, de ennek a kérdésnek a megválaszolásához most sem jutottunk sokkal közelebb. Hurts az edzőtáborban mutatott nagyon pozitív jeleket, de rossz pillanatai is voltak, és ezt a formát mentette át a szezonra is. 2021-ben 954 snap-et játszott le, passzainak 61,3%-a volt sikeres, 3144 yardot és 16 TD-t passzolt, dobott 9 INT-t, és 87,2-es passer rating-el zárta a szezont. Ezek mellé futott 784 yardot 10 TD-ért, és vétett 9 fumble-t. Ezek azért egy kvázi újonctól egyáltalán nem rossz számok, de azért azt sem mondanám, hogy lehengerlőek. Ami viszont elég lényeges, hogy ezt a nem rossz de nem is jó teljesítményt nem állandó jelleggel hozta. Voltak bitang jó meccsei, és ha ezeket nézzük, akkor teljes mértékben megalapozottnak tűnik, hogy sokan bíznak benne, és Eagles szezon MVP-nek tartják őt. Voltak viszont nagyon gyenge meccsei, és ha ezekre fókuszálunk, akkor teljes mértékben érthető, ha sokakban a csalódottság érzését keltette a QB. Jimmy Kempski a Phillyvoice-tól szépen rámutat erre azzal, hogy a szezon során folyamatosan nyomon követte Hurts fejlődését, és bár egy szubjektív értékelést hozott létre, elég tanulságos végeredmény jött ki. Három kategóriába osztotta a QB meccseit:

1. ✅ = Jól játszott.
2. � = Közepes teljesítményt nyújtott.
3. ✘ = Rosszul játszott.
   
   

1. hét: Eagles 32 at Falcons 6 ✅

2. hét: 49ers 17 at Eagles 11 �

3. hét: Eagles 21 at Cowboys 41 ✘

4. hét: Chiefs 42 at Eagles 30 ✅

5. hét: Eagles 21 at Panthers 18 �

6. hét: Buccaneers 28 at Eagles 22 ✘

7. hét: Eagles 22 at Raiders 33 ✘

8. hét: Eagles 44 at Lions 6 �

9. hét: Chargers 27 at Eagles 24 �

10. hét: Eagles 30 at Broncos 13 ✅

11. hét: Saints 29 at Eagles 40 ✅

12. hét: Eagles 7 at Giants 13 ✘

13. hét: nem játszott

15. hét: Washington 17 at Eagles 27 ✅

16. hét: Giants 10 at Eagles 34 �

17. hét: Eagles 20 at Washington 16 ✅

18. hét: nem játszott

Wildcard kör: Eagles 15 at Buccaneers 31 ✘

 
A végeredmény:

✅ - 6 meccs
� - 5 meccs
✘ - 5 meccs

Hát ebbe a felsorolásba ha akarnék sem tudnék belekötni. És akármi is a véleményünk Hurts-ről, az szerintem biztos, hogy ez a felsorolás takarja azt, amivel a QB a leginkább nehéz helyzetbe hozta most a csapatot. Egyszerűen nem lehet mit mondani rá. Nem volt rossz minden meccsen, de sok rossz meccse volt. Nem volt jó minden meccsen, de sok jó meccse volt… Ezek után mi a megfelelő ítélet Hurts-ről? Ki kellene állni mellette, mert a jó meccseinek aránya fog gyarapodni? Vagy a hullámvasút szépen ki fog egyenesedni egy közepes szinten? Esetleg ahogy szépen lassan kiismerik majd a játékát, egyre ritkábban jönnek majd az erős mérkőzések, és a gyengék kerülnek túlsúlyba? Ki tudja ezt megmondani…

Igazából, bele lehetne menni mélyebben az adatokba, egy játékos teljesítményét jobban tükröző analitikai vizsgálatokat lehetne folytatni (és persze ilyet lehet találni szép számmal), de én nem találkoztam olyan értékeléssel, ami engem igazán el tudott volna vinni az egyik vagy a másik irányba. Szerintem, ha így közelítjük meg ezt a kérdéskört, bele fog törni a bicskánk, mert Hurts teljesítménye egyszerűen hullámzó, minden számítás, minden értékelés szerint. Viszont vannak egyéb jelek, amiken érdemes elgondolkodni.

Az egyik, az Hurts mentalitása. Mindenki áradozik arról, hogy mennyire rendben van fejben, és milyen gyorsan vált az offense vezérévé. Ez egy olyan tulajdonság, amivel egy franchise QB-nek rendelkeznie kell, de nem, vagy csak nehezen tanulható. Hurtsnél ez megvan, ami nagy plusz.

A másik fontos dolog, hogy Hurts sokat fejlődött 2020-ról 2021-re. És itt még ne is álljunk meg: nem csak simán fejlődött, hanem az irányító játék legfontosabb területén fejlődött sokat: a passzjátékban. Ez is egy nagyon biztató jel.

Azt se felejtsük el, hogy bár Hurts már harmadéves lesz, az első szezonjában csak 5 meccsen volt kezdő. Aztán pedig edző- és sémaváltás következett. Egyazon rendszerben még nem húzott le egymás után 2 évet. Ennek ellenére is javult a játéka, de az idei holtszezonban már egy új séma megtanulásának a terhe nem nyomja a vállát, ami szintén a malmára hajthatja a vizet.

Vannak még hasonló érvek a "pro" oldalon, de most térjünk ki pár, Hurtstől függetlenebb, mellette szóló körülményre. Az egyik nagyon fontos szempont, hogy a QB mindössze egy 2. körös cetlibe került. Érdekes, de ez a körülmény felhasználható Hurts ellen is, hiszen így nem annyira fájó az elengedése, mint mondjuk Wentz esetében volt, akinek a draftolásába rengeteg tőkét fektetett az Eagles. Ugyanakkor az, ha egy 2. körös cetlivel megúsznánk a franchise QB kutatás mizériáját, az nagyon pozitív dolog lenne, így érdemes lehet ragaszkodni Hurts-höz addig, amíg nem bizonyítja egyértelműen az alkalmatlanságát. Ezt még nem tette meg.

És ami még szintén fontos körülmény, hogy nem az igazi idén a QB felhozatal a drafton. Vannak nagyon ígéretes jelöltek, akikből franchise irányító lehet, viszont jóformán minden a draft elejére várt QB-ról elmondható, hogy egyetlen jó évnél nem tud többet felmutatni az egyetemi pályafutásából. Ez egyet jelent: nagy bennük a kockázat. Emellett a legjobbak feltehetően már nem is lesznek bent, mire az Eagles sorra kerül, de ugyanakkor ők nem tűnnek annyira jónak, hogy egy komolyabb feltrade árán szerezzük meg őket. Persze a piacról, vagy trade által is lehet irányítót szerezni. Na hát az a szerződéseket nézve egyértelműen drágább, a pickeket tekintve pedig nem feltétlenül olcsóbb megoldás volna. És hát egy építkezés közepén lévő csapatnak nem biztos, hogy értelmes dolog egy veterán irányítót szerezni. Persze, ha ez volna az utolsó láncszem, ami még hiányzik, akkor oké. De egyelőre nem az, még sok lyuk van a csapatban. Ezeket mondjuk be lehetne tömködni egyetlen nagyon-nagyon jól sikerült holtszezon alatt, de azért nem ez a realitás, főleg ha még QB szerzésben is gondolkodunk. Egyszóval sok irányba el lehet indulni, de nem nagyon vannak megnyugtató, biztos opciók. Ha meg már csak a bizonytalanok vannak, akkor miért ne legyen Hurts a választás, aki szintén bizonytalan, de legalább nem kerül semmibe…

Viszont ahogy talán már megszokhattátok, nem fukarkodunk a kontra érvekkel sem, és Hurts kapcsán is felmerülnek ilyenek. Igazából van egy, ami nagyon súlyos: hiába fejlődött a QB sokat a passzjáték terén, ebben a kategóriában még mindig gyenge színvonalat képvisel. Se rövid, se közép se hosszú távon nem tud konzisztensen pontos passzokat osztogatni. Ez a legfontosabb feladata az irányítóknak, Hurts pedig ebben a leggyengébb. De problémái akadnak döntéshozatal, és a helyzetek felismerésének terén is. Az a baj ezzel, hogy így nem valami komplikált a jól működő recept az Eagles ellen: rá kell kényszeríteni ezt a támadósort arra, hogy passzokkal haladjunk. Nem szabad engedni, hogy Hurts vagy a RB-k yardokat szerezzenek futások által, és onnantól vége a dalnak, gyakorlatilag életképtelenné válik az Eagles offense. És ezzel valószínűleg szoros összefüggésben van Hurts inkonzisztens játéka is: mikor olyan csapat ellen játszottunk, akik felismerték, és megfelelően kivitelezni is tudták azt, hogy ez a jó taktika a Philly támadósora ellen, olyankor Hurts képtelen volt a levegőben győzelemre vezetni a csapatot. Márpedig a rájátszásokra többnyire csak olyan csapatok maradnak állva, amelyek egy ilyen receptet könnyedén tudnak kivitelezni. Szóval ha Hurts a játéknak ebben az elemében nem tud fejlődni, akkor nem nagyon számíthatunk többre, mint "one and done" PO-kra.

Emellett pedig a korábbi Hurts mellett szóló érvek egy részét meg is lehet fordítani: A QB nem bizonyította, hogy alkalmatlan. Igaz. De azt sem, hogy alkalmas. Volt erre már egy teljes és egy csonka szezonja, és valahol meg kell szabni, hogy hol a határ. Mert ha hosszú távon is hol erős, hol gyenge meccseket produkál szinte felváltva, akkor ez sosem lesz egyértelmű döntés. Ezt a dolgot viszont sokáig halogatni nem túl jó irány, ezzel csak elodázzuk az elkerülhetetlen befektetést. Persze ehhez azt feltételezzük, hogy Hurts kb. ilyen színvonalon marad. Ez egyáltalán nem biztos. Viszont a QB poszt a legfontosabb ebben a sportágban, potens irányító nélkül nem nagyon lehet a csúcsra jutni, így pedig elsődleges prioritást kell élveznie a posztnak. Ha úgy ítélik meg, hogy nem rendezett a csapat helyzete ezen a téren, akkor lépni kell mielőbb, addig csak álmodozni lehet.

Összességében igazából szerintem több az érv Hurts megtartása mellett, de kétségtelen, hogy súlyosak az érvek a váltás mellett. Ezen nem sokat változtatnak az anyagiak, de inkább itt is a "maradjon" érvekről beszélhetünk: A QB még a rookie szerződését tölti, 2022-ben 1,6, 2023-ban pedig 1,9 milliót foglal a fizetési sapka alól. Ez egy irányító esetében szinte semmi. Az elküldésével lehet spórolni 672 ezer dollárt, ami ugyancsak szinte semmit nem számít. Kivágni tehát nem nagyon éri meg, a megtartása nem nagyon kerül semmibe, de ha új irányítót kerít az Eagles, akkor Hurts egész korrekt trade-értéket képviselhet. Na és kezdőből való lefokozást nem szokták kitörő örömmel fogadni az irányítók, szóval ilyen esetben talán maradni sem akarna.

Mivel fontos posztról van szó, és hát Hurts közel sem egyértelmű megoldás, feltehetően az Eagles alaposan fel fogja térképezni a lehetőségeket. Igaz, Howie Roseman és Nick Sirianni már egyértelműen közölte, hogy Hurts lesz a kezdő 2022-ben, de ezeket nem igazán veszi komolyan senki. Ilyenkor ezt kell mondani, sokszor hallottunk már effélét, aztán hogy mit hoz a jövő, majd elválik… És itt jön képbe egy érdekes dolog: Bár sokat hangoztattuk, hogy a sok kérdőjel Hurts kapcsán mennyire nem szerencsés, olyan szempontból kifejezetten az, hogy nincs rákényszerítve az Eagles arra, hogy bármit is lépjen. Nem aktuális, és Hurts nem is szolgált rá arra, hogy egy komoly szerződéshosszabbítás idén szóba kerüljön. Ugyanakkor egyáltalán nem olyan vészes a helyzet, hogy minden áron új irányító után kelljen nézni. Egyszóval az Eagles mondhat nemet. Ha egy leendő új QB túl nagy szerződést kér, ha egy csapat egy trade során túl nagy árat követel, egyszerűen rájuk lehet vágni a telefont, és maradni Hurts mellett. Ha viszont sikerül egy mindenki számára megfelelő megállapodást fedél alá hozni, akkor a továbblépés teljesen indokolt lehet. Persze QB fronton nagy a verseny, ezt a dolgot olyan rettenetesen olcsón nem igazán lehet megúszni, de az Eagles Hurtsnek köszönhetően nincs rákényszerítve arra, hogy a fél világot rááldozza egy új QB-ra. Szóval szerintem alaposan körbe fogunk nézni, talán ajánlatokat is tesz majd az Eagles, de egyáltalán nem biztos, hogy a végén történni is fog valami QB fronton.

A szerkesztők szerint:

Csoki: Én személy szerint kedvelem Hurts személyiségét, de a játékára nem mondanám, hogy meggyőzött. Nem érzem úgy, hogy Hurts volna a franchise jövője. Viszont idén még talán korai volna ítéletet mondani fölötte. Még fejlődhet, de fejlődnie kell. Emellett nem is igazán vannak helyette kifejezetten jó opciók, szóval most még inkább maradnék mellette. Aztán remélem pozitív csalódást kelt majd. Sajnos elég távol állok attól, hogy erre nagy összegben mernék fogadni, de minden szempontból az lenne a legjobb, ha Hurts végül beválna.
- Maradjon.

Theofilosz: Hurts az idei szezon legnagyobb kérdése volt. Azt gondolom, hogy meggyőző választ nem kaptunk, de megérdemel még egy évet, hogy bizonyíthasson. Hacsak nem akarjuk egy elit irányítóért való cserébe belefoglalni, akkor egyébként sincs ok az elküldésére.
- Maradjon.